Visuallys en bref

Visuallys est une banque d’images en santé mentale unique au Canada, conçue et réalisée au Québec par la Chaire Diament UQAM et financée par le Conseil de recherche en sciences humaines du Canada, dans le cadre d’une recherche inter-universitaire menée par l’Université du Québec à Montréal, l’Université Laval, l’Université du Québec en Outaouais, en partenariat avec l’organisme Relief – Le chemin de la santé mentale, l’Association québécoise de prévention du suicide, l’Ordre des psychologues du Québec, le Loricorps et le journal Le Devoir. Plus de 300 images ont été dévoilées et mises à disposition du public au printemps 2024.

Contexte et enjeux

Les représentations sociales des maladies mentales évoluent lentement. Même si les esprits ont changé depuis le milieu du XXe siècle, les croyances négatives, les préjugés, l’incompréhension et l’ignorance à l’égard des maladies mentales demeurent importants, et ce, dans tous les milieux sociaux. La littératie en santé mentale des populations est encore faible, et la stigmatisation (qui inclut l’auto-stigmatisation) constitue un obstacle à l’accès aux soins. Communiquer sur les questions de santé mentale est donc essentiel pour faire connaître les faits, favoriser les prises de conscience, encourager les attitudes positives.

Toutefois, dans les initiatives de communication existantes, les questions de santé mentale sont le plus souvent formulées, expliquées et communiquées par des moyens essentiellement textuels. Les images sont pourtant une porte d’entrée plus intuitive pour aborder des sujets complexes. L’image véhicule des émotions et nos jugements sont inséparables de celles-ci. Il est donc essentiel d’explorer le potentiel de l’image et du langage visuel en santé mentale. Tel est le but du projet de recherche Visuallys, dont le résultat principal est cette banque d’images.

Hypothèse et objectif

L’hypothèse de recherche qui est à l’origine du projet est que le déficit visuel en santé mentale contribue directement à entretenir l’opacité sur les questions de santé mentale et nourrit chez les populations une véritable carence symbolique directement impliquée dans la stigmatisation. L’originalité du projet, c’est donc de développer une approche visuelle subtile en santé mentale, loin de la pauvreté et superficialité de l’offre actuelle, qui verse trop souvent dans les clichés et les stéréotypes, véhiculant auprès du public des émotions simplifiées et peu reconnaissables. Pour améliorer l’accès aux soins, il faut agir aussi en amont sur les représentations, les émotions, et l’imaginaire. Un tel projet vise à agir sur l’imaginaire par les images.

L’objectif général est donc de modifier et d’améliorer la représentation et la compréhension des questions de santé mentale par la création d’un langage visuel original et subtil, capable d’influencer positivement les émotions et les jugements des individus et des communautés. Par langage visuel, on entend un ensemble cohérent d’images créées en respectant un certain nombre de principes et de valeurs. Par images, on entend des dispositifs visuels où domine un contenu non-textuel (photographies, illustrations, affiches, animations, etc.).

Origine

L’idée du projet est née d’un concours photo étudiant organisé par la Chaire Diament, qui s’est tenu pendant trois années consécutives : 2020, 2021, 2022. Les images lauréates de ces concours ont été retenues et ajoutées dans la banque d’images Visuallys, voir ici.

Financement

Visuallys est financée entièrement par le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada grâce à une subvention de développement de partenariat de 199 478 $.